NASA’nın yeni Roman Uzay Teleskobu, kritik testleri tamamlayarak ötegezegen keşfi için koronagrafıyla ilk ışığı yakaladı. Teleskobun yönelim hassasiyeti ve görüntüleme kapasitesi onaylandı.
ABD Havacılık ve Uzay Ajansı’nın (NASA) Nancy Grace Roman Uzay Teleskobu, yörünge öncesi kritik sistem testlerini başarıyla tamamladı. Teleskobun doğrudan ötegezegen keşfi için geliştirilen koronagraf cihazı, uzaydan ilk ışığı topladı. Testler, NASA Goddard Uzay Uçuş Merkezi ve Jet İtki Laboratuvarı mühendisleri tarafından yürütüldü.
Hassas yönelim sistemi, teleskobun uzaydaki hedeflere milimetrik hassasiyetle kilitlenmesini sağladı. Yapılan ölçümler, teleskobun yönelim açısının sekiz saate kadar tek bir noktaya derecenin 100 binde birinden küçük bir sapmayla sabitlenebildiğini gösterdi. Bu durum, uzun pozlama gerektiren derin uzay gözlemleri için gereken üstün kararlılığı teyit etti.
Hassas yönelim testlerinin ardından teleskobun en gelişmiş donanımlarından biri olan Koronagraf Aygıtı (CGI) devreye sokuldu. Koronagraf, ana yıldızlardan yayılan parlak ışığı perdeleyerek çevrelerindeki sönük gezegenleri ve gaz-toz disklerini görünür kılmak üzere tasarlandı.
Cihazın uzaydaki ilk denemesinde Samanyolu’nun komşu galaksisi Büyük Macellan Bulutu’ndaki yıldızlar hedeflendi. Elde edilen ilk çekimler, ışığın optik yoldan hatasız geçtiğini ve sistemin net, odaklanmış görüntüler üretebildiğini belgeledi.
Mühendisler, ilk testlerin ardından aygıtın dedektörlerini uzay ortamındaki nihai çalışma sıcaklığına kadar soğuttu. Bu işlem, dedektörlerin duyarlılığını en üst seviyeye çıkardı.
Büyük Macellan Bulutu’ndaki zengin bir yıldız kümesine odaklanan koronagraf, aynı kare içindeki çok sayıda yıldızı yüksek netlikle yakaladı. NASA yetkilileri, teleskobun hem yönelim hassasiyeti hem de görüntüleme kapasitesi açısından hedeflenen eşikleri aştığını belirtti. Roman Uzay Teleskobu, Samanyolu ve ötesindeki yabancı gezegenleri haritalandırma görevine hazırlanıyor.
