Artemis Programı: Ay’a Yeni Bir Yolculuk

Temmuz 1969‘da Neil Armstrong‘un “İnsan için küçük, insanlık için dev bir adım” sözleri tüm dünyada yankılanmıştı. NASA’nın Apollo programı, insanları Ay yüzeyine indirmeyi başararak uzay keşiflerine olan ilgiyi artırmış ve bir nesle bilim yolunda ilham vermişti. Şimdi ise NASA, Artemis programı ile yeni bir nesli heyecanlandırmayı amaçlıyor. Apollo’nun ikiz kardeşi Artemis Yunan mitolojisinde Apollo’nun ikiz kız kardeşi olan Artemis’in adını taşıyan bu program, selefinin bir kopyası değil.

Artemis Programı ve Hedefleri

Program kapsamında tarihin ilk Ay uzay istasyonu inşa edilecek. Bu sayede uzun süreli araştırmalar yapılabilecek ve gelecekte Mars‘a insan gönderilmesinin yolu açılacak. Ayrıca bu görevlerle birlikte Ay‘a ilk kez bir kadın ve siyahi bir erkek ayak basacak.

Artemis Görevlerinin Yol Haritası

Program, her biri kritik aşamalardan oluşan bir dizi görevden oluşuyor:

• Artemis I: Kasım 2022‘de gerçekleştirilen bu insansız test uçuşunda, Orion kapsülü ve dünyanın en güçlü roketi olan SLS test edildi. Görev başarıyla tamamlandı.
• Artemis II: Şubat 2026‘da yapılması planlanan bu görevde, dört astronot Orion kapsülü ile Ay‘ın etrafında tur atacak ancak yüzeye inmeyecek. Bu, mürettebatlı sistemlerin ilk testi olacak.
• Artemis III: 2027 yılında gerçekleştirilmesi hedeflenen bu tarihi görevle, insanlar ilk kez Ay‘ın Güney Kutbu’na inecek. Astronotlar SpaceX’in Starship sistemiyle yüzeye taşınacak ve burada bir hafta boyunca numune toplayıp jeolojik incelemeler yapacak.
• Artemis IV: Bu aşamada “Gateway” adı verilen Ay uzay istasyonunun inşasına odaklanılacak. Ay yörüngesinde dönecek olan bu istasyon, astronotların daha uzun süre bölgede kalmasına ve bilimsel çalışmalar yürütmesine olanak tanıyacak.

Ay’a Yolculuğun Teknolojik Altyapısı

Artemis programını mümkün kılan teknolojiler arasında Space Launch System (SLS) ve Orion mürettebat aracı bulunmaktadır. Ay yörüngesinde dönecek olan Lunar Gateway (Ay uzay istasyonu), bir transfer noktası görevi görecektir.

Neden Güney Kutbu?

Önceki tüm inişler Ay‘ın ekvator bölgesine yapılmıştı. Güney Kutbu’nun seçilme nedenleri stratejik ve bilimsel bazı nedenlerden oluşuyor. Sürekli karanlıkta kalan kraterlerde donmuş halde su bulunduğu düşünülüyor. Bu suyun, gelecekte içme suyu, oksijen ve roket yakıtı (hidrojen) üretimi için kullanılması planlanıyor. Kutup bölgelerindeki yüksek tepeler neredeyse sürekli güneş ışığı alır, bu da istasyonlar için kesintisiz enerji demek.