Satürn’ün güney kutbunda, kuzeydeki altıgenden çok daha büyük, 167 bin kilometrelik devasa bir ongen bulut yapısı keşfedildi. Hubble verileriyle ortaya çıkan oluşumun dinamik evrimi inceleniyor.
Halkalı gezegen Satürn’ün atmosferinde, daha önce sadece kuzey kutbunda bilinen ünlü altıgen jet akımının benzeri, 10 kenarlı devasa bir bulut yapısı tespit edildi. Bilim insanları, bu yeni geometrik oluşumun güney kutbunda bulunduğunu ve yaklaşık 167.820 kilometre genişliğe ulaştığını duyurdu.
Science Advances dergisinde yayımlanan araştırma, keşfedilen ongen yapının her bir kenarının yaklaşık 16.780 kilometre uzunluğunda olduğunu ortaya koydu. Bu devasa boyutlar, güneydeki yeni oluşumun, kuzeydeki 32.000 kilometrelik altıgenden çok daha büyük olduğunu gösteriyor.
Yeni bulut yapısının varlığı, NASA’nın Hubble Uzay Teleskobu’nun 2012-2023 yılları arasındaki verilerinin incelenmesiyle ortaya çıktı. Satürn’ün eksen eğikliği nedeniyle bu dönemde gezegenin güney yarımküresi Dünya’dan net gözlemlenemiyordu.
Görüş açısının yeniden uygun hale gelmesiyle elde edilen görüntüler, gökbilimcileri şaşırttı. Uzmanlar, kuzeydeki altıgenin keşfedildiği günden beri güney kutbunda benzer bir desen aradıklarını ancak bugüne dek hiçbir işaret bulamadıklarını belirterek, sonucun kendileri için de büyük bir sürpriz olduğunu ifade etti.
Bilgisayar simülasyonları, ongen yapının, kıvrılan bir atmosferik jet akımına hapsolan dalgalanmalar sonucunda meydana geldiğini gösteriyor. Kuzeydeki altıgen yıllardır sabit kalırken, yeni keşfedilen ongenin kenarlarındaki parlaklık ve koyuluk oranlarının değişkenlik göstermesi, yapının halen dinamik bir evrim sürecinde olduğunu düşündürüyor.
Gökbilimciler, bölgedeki güneş radyasyonunun zirveye ulaşacağı 2032 yılına kadar bu atmosferik olguyu yakından takip edecek. Bu süreçte devasa ongenin denge kazanıp kazanmayacağı veya dağılıp dağılmayacağı araştırılacak. Yeni bulgular, gezegen meteorolojisi ve dev gaz kütlelerinin atmosfer dinamiklerinin anlaşılmasına katkı sağlayacak.
